Durante décadas, la marihuana ha sido llamada una droga de “entrada”, lo que significa que conduce a drogas más duras. Sin embargo, las puertas giran en ambos sentidos. La marihuana también puede ser la forma en que los usuarios de drogas duras vuelvan a ingresar a la sociedad con una droga más suave y menos invasiva. A diferencia de la heroína, los opiáceos o la metanfetamina, que eventualmente consumen la vida y el talento del usuario, se ha demostrado que la caníba se usa de manera informal sin efectos secundarios graves ni consecuencias. Eso es suponiendo que sea legal en el momento y lugar de uso.
¿Qué sucede si la planta de marihuana contiene sustancias químicas que podrían ayudar a un usuario a evitar o dejar los opiáceos? La Sociedad de Neurociencias fue testigo de presentaciones que sugieren que la planta de cannabis podría convertirse en una fuente de drogas para combatir la adicción. El Instituto de Investigación Scripp en La Jolla, California, informó sobre una investigación preliminar que muestra que un componente de marihuana no psicoactivo, el cannabidiol, puede calmar los impulsos para la cocaína en ratas entrenadas durante tres meses para desear compulsivamente una droga.
Los investigadores permitieron que las ratas se dosificaran a voluntad con cocaína hasta que se volvieran adictas. Al final del período, les dieron a algunos de los animales parches transdérmicos que proporcionaban una infusión de cannabidiol. Las ratas que recibieron los parches redujeron el consumo de cocaína, mientras que las que no continuaron consumiendo tanta cocaína como antes. Miguel Hernández, investigador de la Universidad en España, informó sobre un estudio inicial que muestra que el cannabidiol reduce el consumo de alcohol, así como el deseo de beber y cualquier impulso hacia la recaída.
Otra posible medida que se está discutiendo sería usar THC para alejar a los que sufren de dolor de los opioides. Un químico en la marihuana, el tetrahidrocannabinol (THC), puede aliviar el dolor, pero también hace que el usuario se sienta drogado. Los investigadores encontraron una forma posible de tratar el dolor neuropático, del tipo producido por el daño a los nervios.
La marihuana es químicamente compleja y el potencial terapéutico de la planta viene cargado de enredos. Los ingredientes de la marihuana pueden reducir los antojos de algunas drogas, pero también pueden producir dependencia por sí mismos.
Toda esta atención viene inmediatamente después de que varios estados legalicen las ventas y el uso de productos de cannabis. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) y la DEA (Administración de Control de Drogas) tienen un bastión en la investigación al mantener que el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal en los 50 estados.
Estado por estado se están tomando decisiones sobre la venta, distribución y cultivo de cannabis. Con varios estados probando el experimento, se están obteniendo resultados positivos a través de un aumento de los ingresos fiscales, una reducción de las llamadas por abuso doméstico, menos problemas relacionados con el alcohol y arrestos por DUI. Esta planta inocente puede recuperar su inocencia.